Behov for et samfunnsrettet næringsliv

Elisabeth Fosseli Olsen

Publisert søndag, den 16. januar, 2005.

I de siste 10 årene har politikere og folk flest vært opptatt av å kommersialisere og næringsrette kunnskap og forskning, med fokus på nyskapning og innovasjon. Dette har medført en omfattende omorganisering i universitets- og forskningssektoren. Målet har vært å tjene penger på kunnskap og forskning.

Kulturell Dialog har de siste 5 årene jobbet for å nyttiggjøre antropologien i et næringsperspektiv. Vi har utviklet en rekke produkter og programmer basert på sosialantropologiske perspektiver, metoder og teorier, med den hensikt å gjøre kundene våre bedre. Spesielt har det vist seg å være nyttig med våre opplæringsprogrammer i kulturkompetanse og våre analysetjenester i forbindelse med brobyggingsarbeidet mellom akademia og næringslivet.

Nyskaping og innovasjon er imidlertid umulig uten at to parter sammen skaper ny kunnskap, holdninger eller resultater. Man kan ikke nyttiggjøre forskningsresultater hvis ikke næringslivet forstår relevansen av kunnskap i sitt arbeid. Nyttiggjøringsprosessen har hittil vært enveisorientert fra akademia til næringslivet og vi har erfart at næringslivets manglende kunnskap om kunnskap på mange måter står som et hindre for næringsrettet utvikling og innovasjon.

Som en konsekvens av denne lærdommen har Kulturell Dialog bestemt seg for å sette fokus på samfunnsretting av næringslivet. Næringslivet må forstå samfunnets helhet og kompleksitet, inkludert de drivkreftene som ligger bak endring og utvikling. Et nytt produkt skaper ikke utviklingen for en bedrift. Det er når bedriften samfunnsretter produktet sitt, det vil si lanserer det i markedet, at produktet kan gi økonomiske resultater for bedriften. Hittil har næringslivet hatt for snevert syn på hva et marked er.

Som samfunnsvitere vet vi at et marked består av svært mange og svært ulike aktører med ulike holdninger, kunnskaper og målsetninger, som igjen handler innenfor endel gitte rammevilkår.

Denne kompleksiteten er det vi i samfunnsvitenskapen  kaller et samfunn. Hvis en bedrift er opptatt av å selge et nytt produkt må de forstå hvordan ulike mennesker, fra sine ulike ståsteder, relaterer seg til produktet innenfor deres ulike rammer. Samtidig må bedrifter vite hvilke begrensninger og mulige ulike samfunnsinstitusjoner legger på bedrifter. Med andre ord må markedslanseringen relateres til politiske, økonomiske, juridiske, sosiale og kulturelle forhold for å sikre suksessen. Ved å ta samfunnets kompleksitet på alvor vil næringslivet kunne tjene på innovasjon.

Kulturell dialog er i ferd med å utvikle verktøy som kan hjelpe bedrifter med å tilnærme seg samfunnsforståelse på en strategisk og inntjenende måte. Vi vil i første omgang utvikle en samfunnsanalyse som kan utfordre den tradisjonelle markedsanalysen.